La investigadora de la Universitat Politècnica de València (UPV) Ana González Suárez ha sido distinguida con una Beca Leonardo de la Fundación BBVA en el área de Ingeniería para desarrollar MetaPulse, un proyecto que aspira a revolucionar el tratamiento de las metástasis hepáticas múltiples mediante una nueva tecnología basada en la electroporación.
La iniciativa se desarrollará desde el Campus de Gandia de la UPV y plantea un cambio de enfoque respecto a las técnicas actuales, con el objetivo de ampliar las opciones terapéuticas para pacientes con enfermedad metastásica diseminada en el hígado.
Una nueva forma de tratar múltiples metástasis
En la actualidad, las tecnologías de electroporación permiten eliminar tumores mediante pulsos eléctricos de alta intensidad sin recurrir al calor, preservando estructuras delicadas como vasos sanguíneos o conductos biliares. Sin embargo, estos sistemas obligan a tratar cada lesión de manera individual.
El proyecto MetaPulse propone superar esa limitación mediante el desarrollo de electrodos flexibles capaces de adaptarse a la superficie del hígado y actuar sobre amplias zonas del órgano de forma simultánea.
Según explica Ana González, el objetivo es sentar las bases de una nueva generación de dispositivos que, tras completar las fases de investigación necesarias, puedan llegar a la práctica clínica y ofrecer nuevas alternativas a pacientes con escasas opciones de tratamiento.
Un proyecto con impacto científico y sanitario
La investigadora destaca que el proyecto supone un cambio de paradigma, ya que plantea pasar del tratamiento individualizado de cada lesión a una tecnología capaz de actuar selectivamente sobre múltiples metástasis distribuidas por el hígado, preservando al máximo el tejido sano.
El reto cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que el cáncer de hígado es la tercera causa de muerte por cáncer en el mundo y que este órgano es uno de los principales destinos de las metástasis procedentes de otros tumores.
Impulso a la investigación desde Gandia
La financiación de la Fundación BBVA permitirá reforzar el laboratorio que Ana González está consolidando en el campus de Gandia de la UPV, incorporando nuevo equipamiento científico de alta tecnología.
Entre las adquisiciones previstas se encuentran un sistema de espectroscopía de impedancia, una estación de computación de altas prestaciones para simulaciones avanzadas y el material experimental necesario para desarrollar el proyecto.
La investigadora considera que esta ayuda será decisiva para acelerar el desarrollo de la nueva tecnología y consolidar una línea de investigación con un importante potencial de aplicación clínica.
Una trayectoria internacional
Ingeniera de Telecomunicación formada en la UPV, Ana González Suárez completó posteriormente un máster y un doctorado en Ingeniería Biomédica antes de desarrollar su carrera investigadora en centros de referencia como el BCAM – Basque Center for Applied Mathematics, la Universitat Pompeu Fabra o la University of Galway. Además, realizó estancias de investigación en el Massachusetts General Hospital de Boston y en el Mount Sinai Hospital de Nueva York.
Desde septiembre de 2024 es investigadora Ramón y Cajal en el Departamento de Ingeniería Electrónica de la UPV, donde lidera una línea de investigación centrada en el desarrollo de tecnologías de electroporación para el tratamiento del cáncer y de las arritmias cardiacas.
Solo 59 proyectos seleccionados
Las Becas Leonardo de Investigación Científica y Creación Cultural reconocen proyectos impulsados por investigadores en una etapa intermedia de su carrera. En su decimotercera edición, la convocatoria recibió 1.896 candidaturas, de las que únicamente fueron seleccionados 59 proyectos, lo que supone una tasa de éxito del 3,1 % y refleja el alto nivel de competitividad del programa.
